Samarkand befindet an einer fruchtbaren Flussoase des Sarfafschan und ist gut mit dem Zug erreichbar. Die Stadt, in der die Märchen von 1001 Nacht begonnen haben, hat immer noch einen grossen orientalischen Reiz.
Samarkand ist einst Hauptstadt von Sogd gewesen ist wahrscheinlich mit dem Marakanda der Griechen identisch, welche Alexander der Grosse eroberte.
Unter Timur wurde Samarkand 1369 Haupstadt seines Reiches und damit weltweit einer der bedeutendsten Städte mit reicher Kultur und florierender Wirtschaft.
Samarkand beherbergt viele wunderbare Medressen und Moscheen. Der Platz Registan mit seinen wunderbaren Medresen Ulughbek, Tella-a und Schirdar, die mit herrlichen Mosaiken verziert sind, zählt zu den beliebtesten Fotomotiven für den Orient. Die Liebhaber orientalischer Baukunst finden in der Stadt viele imposante Gebäude.